Interpretazione del punteggio GAD-7: cosa significa ogni fascia di punteggio

Le fasce di punteggio del GAD-7 in sintesi

L'interpretazione del punteggio GAD-7 parte dalle quattro fasce definite da Spitzer e colleghi sugli Archives of Internal Medicine nel 2006: 0–4 ansia minima, 5–9 lieve, 10–14 moderata e 15–21 grave. Il totale è la somma di sette item, ciascuno con punteggio da 0 a 3 in base alla frequenza con cui il paziente è stato disturbato nelle ultime 2 settimane, per cui va da 0 a 21. L'articolo propose di leggere le soglie di 5, 10 e 15 come livelli di ansia lieve, moderata e grave, e il manuale di istruzioni del PHQ e del GAD-7 le riprende. Le fasce sono più che etichette. Nello studio di medicina generale del 2006, ogni gradino in più era associato a un funzionamento peggiore in tutte e sei le scale del questionario sulla salute SF-20 e a più giorni di disabilità e visite mediche nei 3 mesi precedenti. La tabella seguente riporta questi dati per ciascuna fascia, dall'analisi dell'articolo sui pazienti raggruppati per punteggio, con il numero di pazienti in ciascun gruppo.

Giorni di disabilità e visite mediche si riferiscono ai 3 mesi precedenti. Nella scala della salute mentale dell'SF-20, un punteggio più alto indica un funzionamento migliore.

Quattro totali calcolati a mano mostrano come le risposte si traducono nelle fasce. Usa il calcolatore GAD-7 per verificare qualsiasi serie di risposte.

Punteggio GAD-7 da 0 a 4: ansia minima

Un punteggio GAD-7 da 0 a 4 si colloca sotto la soglia lieve di 5, e Spitzer 2006 indica questa fascia come minima nelle sue tabelle. Era la fascia più comune nello studio: vi rientravano 1.182 pazienti di medicina generale, più che nelle altre tre fasce messe insieme. Questi pazienti avevano il funzionamento migliore, con un punteggio medio di salute mentale SF-20 di 82, e riferivano 3.9 giorni di disabilità nei 3 mesi precedenti. Punteggi in questa fascia sono tipici anche della popolazione generale. In un'indagine domiciliare rappresentativa a livello nazionale su 5.030 persone in Germania, Löwe e colleghi (Medical Care, 2008) hanno trovato punteggi GAD-7 medi di 3.2 nelle donne e 2.7 negli uomini. Tra i pazienti di medicina generale di Spitzer 2006 che al colloquio non avevano un disturbo d'ansia generalizzata, il punteggio medio era 4.9, al limite superiore di questa fascia. Un totale basso rende improbabile il disturbo d'ansia generalizzata, ma il GAD-7 indaga solo l'ansia, quindi non dice nulla su depressione o altri problemi.

Punteggio GAD-7 da 5 a 9: ansia lieve

Un punteggio GAD-7 da 5 a 9 indica ansia lieve in Spitzer 2006 e nel manuale di istruzioni del PHQ e del GAD-7, e si colloca sotto il consueto cut-off di screening di 10. Nello studio del 2006, 511 pazienti avevano un punteggio in questa fascia. Il loro punteggio medio di salute mentale SF-20 era 65, contro 82 nella fascia minima, e riferivano 7.5 giorni di disabilità e 1.7 visite mediche nei 3 mesi precedenti, quasi il doppio dei 3.9 giorni di disabilità del gruppo minimo. Nello stesso studio, un cut-off di 8 aveva una sensibilità del 92% e una specificità del 76% per il disturbo d'ansia generalizzata, e un cut-off di 9 del 90% e del 79%. Una meta-analisi del 2016 di Plummer e colleghi, che includeva 11 campioni per questa domanda, ha trovato una sensibilità aggregata dell'83% e una specificità dell'84% a un cut-off di 8, e ha giudicato accettabili i cut-off da 7 a 10. Un punteggio di 8 o 9 può quindi provenire comunque da un paziente con il disturbo.

Punteggio GAD-7 di 10: cosa significa il cut-off di screening

Un punteggio GAD-7 di 10 è il cut-off scelto da Spitzer 2006 per identificare un probabile disturbo d'ansia generalizzata, il punto che meglio bilanciava una sensibilità dell'89% e una specificità dell'82% rispetto al colloquio telefonico di un professionista della salute mentale in 965 pazienti. Un punteggio di 10 apre anche la fascia moderata, da 10 a 14. Il manuale di istruzioni del PHQ e del GAD-7 definisce 10 un segnale giallo, che richiama l'attenzione su una possibile condizione clinicamente significativa, e raccomanda 10 o più come soglia per un'ulteriore valutazione nello screening dei disturbi d'ansia. Un punteggio di 10 è un motivo per valutare, non una diagnosi. Nel campione di medicina generale, il 23% dei pazienti otteneva 10 o più, mentre Kroenke e colleghi hanno trovato un disturbo d'ansia generalizzata nel 7.6% dei pazienti intervistati, per cui a questo cut-off il valore predittivo positivo era del 29% e il valore predittivo negativo del 99%. Uno screening positivo può riflettere invece un disturbo di panico, un disturbo d'ansia sociale o un disturbo da stress post-traumatico, che il GAD-7 rileva anch'essi.

Detto al contrario, l'89% dei pazienti con disturbo d'ansia generalizzata otteneva 10 o più, quindi circa 1 su 9 restava sotto, e l'82% dei pazienti senza il disturbo otteneva meno di 10. A 10 o più il rapporto di verosimiglianza positivo era 5.1. I 264 pazienti nella fascia moderata avevano un punteggio medio di salute mentale SF-20 di 54 e riferivano 10.7 giorni di disabilità e 2.2 visite mediche nei 3 mesi precedenti. I pazienti con disturbo d'ansia generalizzata al colloquio avevano un punteggio GAD-7 medio di 14.4, al limite superiore della fascia moderata.

Punteggio GAD-7 da 15 a 21: ansia grave

Un punteggio GAD-7 da 15 a 21 è la fascia grave, e il manuale di istruzioni del PHQ e del GAD-7 definisce 15 un segnale rosso, un livello al quale è probabilmente indicato un trattamento attivo. La soglia di 15 massimizzava la specificità nello studio del 2006: il 95% dei pazienti senza disturbo d'ansia generalizzata restava sotto, e il rapporto di verosimiglianza positivo era 8.7. La sensibilità scendeva al 48%, per cui meno della metà dei pazienti con il disturbo raggiungeva questa fascia, e un punteggio sotto 15 non significa che l'ansia sia lieve. I 171 pazienti nella fascia grave avevano il funzionamento peggiore in ogni scala dell'SF-20, compreso un punteggio medio di salute mentale di 41, e riferivano 16.8 giorni di disabilità e 2.4 visite mediche nei 3 mesi precedenti, più di quattro volte i giorni di disabilità della fascia minima. I punteggi gravi sono poco comuni fuori dall'ambulatorio: Löwe 2008 ha rilevato che circa l'1% della popolazione generale tedesca otteneva 15 o più, e circa il 5% otteneva 10 o più.

Quanto conta una variazione del punteggio GAD-7

Una variazione del punteggio GAD-7 nel tempo è più facile da leggere quando si sa quanto deve essere ampia per contare. Toussaint e colleghi (Journal of Affective Disorders, 2020) hanno seguito 261 pazienti di uno studio multicentrico sulla depressione cronica al basale, a 12 settimane e a 48 settimane. I punteggi GAD-7 diminuivano in modo significativo nei pazienti che miglioravano alla Hamilton Rating Scale for Depression, aumentavano in quelli che peggioravano e non cambiavano in modo significativo in quelli la cui depressione restava invariata. Gli autori hanno stimato la differenza minima clinicamente importante in 4 punti sul totale del GAD-7. Un calo da 12 a 8, per esempio, è una variazione di questa entità, e sposta anche il punteggio dalla fascia moderata a quella lieve. Gli autori hanno chiesto una conferma in studi incentrati sul trattamento dell'ansia, e il manuale di istruzioni del PHQ e del GAD-7 osserva che il GAD-7 aveva mostrato variazioni come esito secondario negli studi sulla depressione, ma non era ancora stato studiato come esito primario negli studi sull'ansia.

Usa la stessa formulazione del questionario a ogni visita, e inserisci ogni serie di risposte nel calcolatore GAD-7 per confrontare totali e fasce fianco a fianco.