Interpretación de la puntuación GAD-7: qué significa cada rango

Rangos de puntuación del GAD-7 de un vistazo

La interpretación de la puntuación GAD-7 parte de los cuatro rangos que establecieron Spitzer y colaboradores en Archives of Internal Medicine en 2006: de 0 a 4 ansiedad mínima, de 5 a 9 leve, de 10 a 14 moderada y de 15 a 21 grave. El total es la suma de siete ítems, cada uno puntuado de 0 a 3 según la frecuencia con que le molestó al paciente durante las últimas 2 semanas, así que va de 0 a 21. El artículo propuso que los puntos de corte de 5, 10 y 15 podían interpretarse como niveles de ansiedad leve, moderada y grave, y el manual de instrucciones del PHQ y el GAD-7 los repite. Los rangos son más que etiquetas. En el estudio de atención primaria de 2006, cada escalón se asoció con un peor funcionamiento en las seis escalas del cuestionario de salud SF-20 y con más días de discapacidad y consultas médicas en los 3 meses previos. La tabla de abajo da esas cifras para cada rango, a partir del análisis del artículo de los pacientes agrupados por puntuación, con el número de pacientes de cada grupo.

Los días de discapacidad y las consultas médicas se refieren a los 3 meses previos. En la escala de salud mental del SF-20, una puntuación más alta indica mejor funcionamiento.

Cuatro totales calculados a mano muestran cómo se traducen las respuestas en rangos. Usa la calculadora GAD-7 para comprobar cualquier conjunto de respuestas.

Puntuación GAD-7 de 0 a 4: ansiedad mínima

Una puntuación GAD-7 de 0 a 4 queda por debajo del punto de corte de ansiedad leve de 5, y Spitzer 2006 etiqueta este rango como mínimo en sus tablas. Fue el rango más frecuente del estudio: 1,182 pacientes de atención primaria cayeron en él, más que en los otros tres rangos juntos. Esos pacientes tuvieron el mejor funcionamiento, con una puntuación media de salud mental SF-20 de 82, y refirieron 3.9 días de discapacidad en los 3 meses previos. Las puntuaciones de este rango también son típicas de la población general. En una encuesta domiciliaria representativa a nivel nacional de 5,030 personas en Alemania, Löwe y colaboradores (Medical Care, 2008) encontraron puntuaciones GAD-7 medias de 3.2 en mujeres y 2.7 en hombres. Entre los pacientes de atención primaria de Spitzer 2006 que no tenían trastorno de ansiedad generalizada en la entrevista, la puntuación media fue de 4.9, en el extremo superior de este rango. Un total bajo hace improbable el trastorno de ansiedad generalizada, pero el GAD-7 solo pregunta por la ansiedad, así que no dice nada sobre la depresión ni otros problemas.

Puntuación GAD-7 de 5 a 9: ansiedad leve

Una puntuación GAD-7 de 5 a 9 indica ansiedad leve en Spitzer 2006 y en el manual de instrucciones del PHQ y el GAD-7, y queda por debajo del punto de corte de cribado habitual de 10. En el estudio de 2006, 511 pacientes puntuaron en este rango. Su puntuación media de salud mental SF-20 fue de 65, frente a 82 en el rango mínimo, y refirieron 7.5 días de discapacidad y 1.7 consultas médicas en los 3 meses previos, casi el doble de los 3.9 días de discapacidad del grupo mínimo. En el mismo estudio, un punto de corte de 8 tuvo una sensibilidad del 92% y una especificidad del 76% para el trastorno de ansiedad generalizada, y un punto de corte de 9 tuvo un 90% y un 79%. Un metaanálisis de 2016 de Plummer y colaboradores, con 11 muestras para esta pregunta, encontró una sensibilidad agrupada del 83% y una especificidad del 84% con un punto de corte de 8, y consideró aceptables los puntos de corte de 7 a 10. Por tanto, una puntuación de 8 o 9 puede proceder todavía de un paciente con el trastorno.

Puntuación GAD-7 de 10: qué significa el punto de corte de cribado

Una puntuación GAD-7 de 10 es el punto de corte que eligió Spitzer 2006 para identificar un probable trastorno de ansiedad generalizada, el punto que mejor equilibraba una sensibilidad del 89% y una especificidad del 82% frente a la entrevista telefónica de un profesional de salud mental en 965 pacientes. Una puntuación de 10 también abre el rango moderado, de 10 a 14. El manual de instrucciones del PHQ y el GAD-7 considera 10 una señal amarilla, que llama la atención sobre un posible trastorno clínicamente significativo, y recomienda 10 o más como punto de corte para una evaluación adicional al cribar trastornos de ansiedad. Una puntuación de 10 es un motivo para evaluar, no un diagnóstico. En la muestra de atención primaria, el 23% de los pacientes puntuaron 10 o más, mientras que Kroenke y colaboradores encontraron un trastorno de ansiedad generalizada en el 7.6% de los pacientes entrevistados, así que con este punto de corte el valor predictivo positivo fue del 29% y el valor predictivo negativo del 99%. Un cribado positivo puede reflejar en su lugar un trastorno de pánico, un trastorno de ansiedad social o un trastorno de estrés postraumático, que el GAD-7 también detecta.

Dicho al revés, el 89% de los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada puntuaron 10 o más, así que alrededor de 1 de cada 9 puntuó por debajo, y el 82% de los pacientes sin el trastorno puntuaron menos de 10. Con 10 o más, el cociente de probabilidad positivo fue de 5.1. Los 264 pacientes del rango moderado tuvieron una puntuación media de salud mental SF-20 de 54 y refirieron 10.7 días de discapacidad y 2.2 consultas médicas en los 3 meses previos. Los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada en la entrevista tuvieron una puntuación GAD-7 media de 14.4, en el extremo superior del rango moderado.

Puntuación GAD-7 de 15 a 21: ansiedad grave

Una puntuación GAD-7 de 15 a 21 es el rango grave, y el manual de instrucciones del PHQ y el GAD-7 considera 15 una señal roja, un nivel en el que probablemente está indicado un tratamiento activo. El punto de corte de 15 maximizó la especificidad en el estudio de 2006: el 95% de los pacientes sin trastorno de ansiedad generalizada puntuaron por debajo, y el cociente de probabilidad positivo fue de 8.7. La sensibilidad bajó al 48%, así que menos de la mitad de los pacientes con el trastorno alcanzaron este rango, y una puntuación menor de 15 no significa que la ansiedad sea leve. Los 171 pacientes del rango grave tuvieron el peor funcionamiento en todas las escalas del SF-20, incluida una puntuación media de salud mental de 41, y refirieron 16.8 días de discapacidad y 2.4 consultas médicas en los 3 meses previos, más de cuatro veces los días de discapacidad del rango mínimo. Las puntuaciones graves son poco frecuentes fuera de la consulta: Löwe 2008 encontró que alrededor del 1% de la población general alemana puntuaba 15 o más, y alrededor del 5% puntuaba 10 o más.

Cuánto importa un cambio en la puntuación GAD-7

Un cambio en la puntuación GAD-7 a lo largo del tiempo es más fácil de interpretar cuando se sabe qué magnitud de cambio cuenta. Toussaint y colaboradores (Journal of Affective Disorders, 2020) siguieron a 261 pacientes de un ensayo multicéntrico sobre depresión crónica al inicio, a las 12 semanas y a las 48 semanas. Las puntuaciones GAD-7 bajaron significativamente en los pacientes que mejoraron en la escala de Hamilton para la depresión, subieron en los que empeoraron y no cambiaron significativamente en aquellos cuya depresión se mantuvo igual. Los autores estimaron la diferencia mínima clínicamente importante en 4 puntos del total del GAD-7. Una bajada de 12 a 8, por ejemplo, es un cambio de esa magnitud, y además lleva la puntuación del rango moderado al leve. Los autores pidieron confirmarlo en ensayos centrados en el tratamiento de la ansiedad, y el manual de instrucciones del PHQ y el GAD-7 señala que el GAD-7 había mostrado cambios como resultado secundario en ensayos de depresión, pero aún no se había estudiado como resultado principal en ensayos de ansiedad.

Usa la misma redacción del cuestionario en cada visita e introduce cada conjunto de respuestas en la calculadora GAD-7 para comparar los totales y los rangos lado a lado.