Intervalo normal de la PAM: ¿cuál es una buena presión arterial media?
La presión arterial media no tiene un intervalo propio en las guías, pero su valor se deduce directamente de la lectura de presión arterial, y en la práctica importan unas pocas cifras. Aquí está la PAM de lecturas habituales en adultos, por qué 65 mmHg marca el límite en el shock séptico y en cirugía, y por qué la PAM y la presión sistólica pueden apuntar en direcciones distintas.
¿Cuál es el intervalo normal de la PAM?
Ninguna guía define un intervalo normal de PAM. La guía AHA/ACC de 2025 sobre la presión arterial alta en adultos clasifica cada lectura por sus valores sistólico y diastólico en normal, elevada, estadio 1 y estadio 2, y no fija categorías para la presión arterial media. Por eso, una PAM normal se interpreta mejor a partir de la presión arterial de la que procede, con PAM = PAD + (PAS − PAD) ÷ 3. Cualquier lectura en reposo de la categoría normal de la AHA/ACC, por debajo de 120/80 mmHg, da una PAM inferior a 93.3 mmHg: 110/70 mmHg da 83.3 mmHg y 100/65 mmHg da 76.7 mmHg. Los umbrales de los dos estadios de hipertensión, 130/80 y 140/90 mmHg, dan PAM de 96.7 y 106.7 mmHg. En el extremo bajo, las cifras que importan proceden de los cuidados críticos y no de las guías de hipertensión: 65 mmHg es el objetivo inicial en el shock séptico, y la Surviving Sepsis Campaign sitúa en torno a 60 mmHg el nivel por debajo del cual cae la perfusión de los órganos.
| Lectura (mmHg) | PAM (mmHg) | Categoría AHA/ACC 2025 |
|---|---|---|
| 90/60 | 70.0 | Normal (menos de 120/80) |
| 100/65 | 76.7 | Normal |
| 110/70 | 83.3 | Normal |
| 119/79 | 92.3 | Normal |
| 125/75 | 91.7 | Elevada (120 a 129 y menos de 80) |
| 130/80 | 96.7 | Estadio 1 (130 a 139 u 80 a 89) |
| 140/90 | 106.7 | Estadio 2 (140 o más, o 90 o más) |
| 160/100 | 120.0 | Estadio 2 |
La tabla muestra por qué la PAM no encaja limpiamente en las categorías: 125/75 mmHg es elevada, pero su PAM de 91.7 mmHg es menor que los 92.3 mmHg de 119/79 mmHg, que es normal. Introduce cualquier lectura en la calculadora de presión arterial media para ver su PAM, su presión de pulso y su categoría.
Por qué importa una PAM de 65 mmHg
Una PAM de 65 mmHg es la cifra más usada en la atención aguda porque dos documentos de referencia se apoyan en ella. La guía Surviving Sepsis Campaign de 2021 recomienda un objetivo inicial de PAM de 65 mmHg, frente a objetivos más altos, en adultos con shock séptico que reciben vasopresores, una recomendación fuerte basada en evidencia de calidad moderada. Su justificación explica que la PAM es un determinante clave de la presión media de llenado sistémico, el principal motor del retorno venoso y del gasto cardíaco, y que, aunque el cerebro y los riñones pueden autorregular su flujo sanguíneo, las PAM inferiores a unos 60 mmHg se asocian a una menor perfusión de los órganos. Sepsis-3 usa el mismo límite en su definición de shock séptico: sepsis con necesidad de vasopresores para mantener la PAM en 65 mmHg o más y un lactato sérico superior a 2 mmol/L pese a una reanimación con líquidos adecuada, una combinación asociada a una mortalidad hospitalaria superior al 40%. La escala SOFA se sitúa justo por encima y otorga 1 punto cardiovascular a cualquier PAM inferior a 70 mmHg.
Los ensayos en los que se basa el objetivo no encontraron un beneficio en la supervivencia al apuntar más alto. SEPSISPAM aleatorizó a 776 pacientes con shock séptico a objetivos de PAM de 65 a 70 o de 80 a 85 mmHg: la mortalidad a 28 días fue del 34.0% y el 36.6%, la mortalidad a 90 días del 42.3% y el 43.8%, y la fibrilación auricular de nueva aparición fue más frecuente con el objetivo más alto. La guía señala que, en el subgrupo con hipertensión crónica, el objetivo más alto se acompañó de una reducción absoluta del 10.5% en la terapia de reemplazo renal. El ensayo 65 aleatorizó a pacientes de 65 años o más con hipotensión vasodilatadora a una PAM de 60 a 65 mmHg o a la atención habitual; los grupos alcanzaron PAM medias de 66.7 y 72.6 mmHg, y la mortalidad a 90 días entre los 2,463 pacientes analizados fue del 41.0% y el 43.8%, una diferencia no significativa. Fuera de la sepsis, Salmasi y colaboradores observaron que una PAM intraoperatoria inferior a 65 mmHg se asociaba de forma progresiva a lesión renal y miocárdica tras cirugía no cardíaca, y que una caída relativa respecto al valor basal del paciente no las predecía mejor que el umbral absoluto.
PAM frente a presión sistólica
La PAM y la presión sistólica describen partes distintas de la misma onda de presión, y pueden no coincidir. La presión sistólica es el pico de cada latido. La presión arterial media es el promedio de todo el ciclo y, como la diástole ocupa unos dos tercios de un ciclo en reposo, la fórmula da a la presión diastólica el doble de peso que a la sistólica. Por eso, dos pacientes con la misma presión sistólica pueden tener PAM muy distintas: 100/40 mmHg da una PAM de 60 mmHg, por debajo del objetivo del shock séptico, mientras que 100/70 mmHg da 80 mmHg. También ocurre lo contrario. Una lectura de 150/45 mmHg, con una presión de pulso amplia de 105 mmHg, tiene una PAM de 80 mmHg, exactamente la misma que 100/70 mmHg. Las escalas reflejan la diferencia. qSOFA cuenta una presión sistólica de 100 mmHg o menos como signo de alarma a pie de cama, mientras que la escala SOFA y la definición de shock séptico de Sepsis-3 usan la PAM, la medida que la Surviving Sepsis Campaign vincula con la perfusión de los órganos.
La regla del tercio es en sí una aproximación que se ajusta mejor a un corazón en reposo. Con frecuencias cardíacas más altas, la sístole ocupa una mayor parte de cada ciclo y la fórmula subestima la media real. En el shock, la Surviving Sepsis Campaign añade que las lecturas con manguito tienden a ser inexactas y sugiere la monitorización invasiva de la presión arterial en cuanto sea factible. La página de la calculadora de PAM recoge las fórmulas corregidas.
Ejemplos prácticos: cómo interpretar una PAM
Cuatro lecturas en adultos muestran cómo calcular una PAM e interpretarla frente a los puntos de referencia. Un paciente con shock séptico que recibe vasopresores tiene una presión de 88/52 mmHg. La presión de pulso es de 36 mmHg, un tercio de ella es 12, y la PAM es 52 + 12 = 64 mmHg, justo por debajo del objetivo inicial de 65 mmHg. Un segundo paciente tiene 100/50 mmHg: una presión de pulso de 50 mmHg, un tercio de ella 16.7, y una PAM de 66.7 mmHg, que cumple el objetivo de 65 mmHg pero queda por debajo de 70 mmHg y, por tanto, suma 1 punto cardiovascular en la escala SOFA. Un paciente mayor en reposo tiene 150/45 mmHg, con una presión de pulso de 105 mmHg y una PAM de 80 mmHg, holgadamente por encima de todos los umbrales de la atención aguda aunque la presión sistólica esté en el intervalo del estadio 2. Una cuarta lectura, 126/84 mmHg, da una PAM de 98 mmHg y es hipertensión en estadio 1 porque la presión diastólica está entre 80 y 89.
| Lectura (mmHg) | Presión de pulso | PAM | Frente a los puntos de referencia |
|---|---|---|---|
| 88/52 | 36 | 64.0 | Por debajo del objetivo de 65 mmHg del shock séptico |
| 100/50 | 50 | 66.7 | Cumple 65; por debajo de 70, así que 1 punto cardiovascular SOFA |
| 150/45 | 105 | 80.0 | Por encima de 70; estadio 2 por su presión sistólica |
| 126/84 | 42 | 98.0 | Por encima de 70; estadio 1 por su presión diastólica |
Introduce cada lectura en la calculadora de presión arterial media para comprobar las mismas cifras.
Preguntas
¿Cuál es una buena PAM?
Ninguna guía la establece. Una lectura en reposo por debajo de 120/80 mmHg, la categoría normal de la AHA/ACC, da una PAM inferior a 93.3 mmHg. En el shock séptico, el objetivo inicial es de 65 mmHg.
¿Es demasiado baja una PAM de 60?
Está por debajo del objetivo de 65 mmHg del shock séptico, y la guía Surviving Sepsis Campaign de 2021 afirma que las PAM inferiores a unos 60 mmHg se asocian a una menor perfusión de los órganos.
¿Es alta una PAM de 100?
La PAM sola no lo indica. 130/85 mmHg y 160/70 mmHg dan ambas una PAM de 100 mmHg, pero la primera es hipertensión en estadio 1 y la segunda en estadio 2. La presión arterial se clasifica por los valores sistólico y diastólico.
¿Se aplican estas cifras a los niños?
No. Los puntos de referencia de 60, 65 y 70 mmHg y las categorías de la AHA/ACC que aparecen aquí son para adultos.
¿Puede AskMed explicar los objetivos de PAM con fuentes?
Sí. AskMed responde a partir de guías como la Surviving Sepsis Campaign, cita cada afirmación y no da dosis. Está en el App Store y en Google Play, o úsalo en la web.
Fuentes
- Jones DW, Ferdinand KC, Taler SJ, et al. 2025 AHA/
ACC/ AANP/ AAPA/ ABC/ ACCP/ ACPM/ AGS/ AMA/ ASPC/ NMA/ PCNA/ SGIM guideline for the prevention, detection, evaluation and management of high blood pressure in adults. Hypertension. 2025;82(10):e212–e316. doi:10.1161/HYP.0000000000000249 - Evans L, Rhodes A, Alhazzani W, et al. Surviving Sepsis Campaign: international guidelines for management of sepsis and septic shock 2021. Intensive Care Med. 2021;47(11):1181–1247. doi:10.1007/s00134-021-06506-y
- Singer M, Deutschman CS, Seymour CW, et al. The Third International Consensus Definitions for Sepsis and Septic Shock (Sepsis-3). JAMA. 2016;315(8):801–810. doi:10.1001/jama.2016.0287
- Vincent JL, Moreno R, Takala J, et al. The SOFA (Sepsis-related Organ Failure Assessment) score to describe organ dysfunction/failure. Intensive Care Med. 1996;22(7):707–710. doi:10.1007/BF01709751
- Asfar P, Meziani F, Hamel JF, et al. High versus low blood-pressure target in patients with septic shock. N Engl J Med. 2014;370(17):1583–1593. doi:10.1056/NEJMoa1312173
- Lamontagne F, Richards-Belle A, Thomas K, et al. Effect of reduced exposure to vasopressors on 90-day mortality in older critically ill patients with vasodilatory hypotension: a randomized clinical trial. JAMA. 2020;323(10):938–949. doi:10.1001/jama.2020.0930
- Salmasi V, Maheshwari K, Yang D, et al. Relationship between intraoperative hypotension, defined by either reduction from baseline or absolute thresholds, and acute kidney and myocardial injury after noncardiac surgery: a retrospective cohort analysis. Anesthesiology. 2017;126(1):47–65. doi:10.1097/ALN.0000000000001432
- Razminia M, Trivedi A, Molnar J, et al. Validation of a new formula for mean arterial pressure calculation: the new formula is superior to the standard formula. Catheter Cardiovasc Interv. 2004;63(4):419–425. doi:10.1002/ccd.20217
