PHQ-9 ou GAD-7 : comparaison des scores de dépression et d’anxiété

Ce que mesurent le PHQ-9 et le GAD-7

Le PHQ-9 et le GAD-7 sont des questionnaires jumeaux de la famille du Patient Health Questionnaire, élaborés par Spitzer, Williams, Kroenke et leurs collègues grâce à une subvention éducative de Pfizer, mais ils mesurent des choses différentes. Le PHQ-9 gradue les symptômes dépressifs au moyen de neuf items qui reprennent les neuf critères du DSM-IV de l’épisode dépressif majeur, de la perte d’intérêt et de l’humeur dépressive au sommeil, à l’énergie, à l’appétit, à l’estime de soi, à la concentration, aux modifications psychomotrices et aux idées d’auto-agression. Le GAD-7 a été conçu pour repérer un trouble anxieux généralisé probable et en graduer la sévérité, au moyen de sept items portant sur la nervosité, l’inquiétude excessive et incontrôlable, la difficulté à se détendre, l’agitation, l’irritabilité et la peur que quelque chose de terrible se produise. Les deux portent sur les 2 dernières semaines et utilisent les mêmes quatre réponses, cotées de 0 à 3 : jamais, plusieurs jours, plus de la moitié du temps et presque tous les jours. Le total du PHQ-9 va de 0 à 27 et celui du GAD-7 de 0 à 21. Seul le PHQ-9 interroge sur l’auto-agression.

Comment coter le GAD-7 et interpréter le résultat

Pour coter le GAD-7, additionnez ses sept réponses, chacune valant 0 pour jamais, 1 pour plusieurs jours, 2 pour plus de la moitié du temps et 3 pour presque tous les jours, pour un total de 0 à 21. Spitzer et ses collègues, dans les Archives of Internal Medicine en 2006, ont proposé de lire les scores de 5, 10 et 15 comme une anxiété légère, modérée et sévère, et le manuel d’utilisation du PHQ reprend ces seuils. Un score de 10 ou plus était le point offrant le meilleur équilibre entre sensibilité (89 %) et spécificité (82 %) pour le trouble anxieux généralisé, par rapport à un entretien téléphonique mené par un professionnel de santé mentale chez 965 patients. Un score de 15 ou plus avait une sensibilité de 48 % et une spécificité de 95 %. L’augmentation des scores au GAD-7 était fortement associée à une moins bonne fonction sur les six échelles du questionnaire de santé SF-20 et à davantage de jours d’incapacité. Contrairement au PHQ-9, le GAD-7 n’a pas de classe modérément sévère : 15 à 21 forme une seule classe sévère.

Les sept items du GAD-7, chacun portant sur les 2 dernières semaines :

1. Un sentiment de nervosité, d’anxiété ou de tension
2. Une incapacité à arrêter de s’inquiéter ou à contrôler ses inquiétudes
3. Une inquiétude excessive à propos de différentes choses
4. Des difficultés à se détendre
5. Une agitation telle qu’il est difficile de rester tranquille
6. Une tendance à être facilement contrarié(e) ou irritable
7. Un sentiment de peur comme si quelque chose de terrible risquait de se produire

Le GAD-7 ne se limite pas au trouble anxieux généralisé. Chez les mêmes 965 patients de soins primaires, Kroenke et ses collègues (Annals of Internal Medicine, 2007) ont constaté que 19.5 % présentaient au moins un trouble anxieux, et que le GAD-7 était un bon outil de dépistage du trouble anxieux généralisé, du trouble panique, du trouble d’anxiété sociale et du trouble de stress post-traumatique, avec des aires sous la courbe ROC de 0.80 à 0.91 pour le GAD-7 et sa version à deux items.

Précision du PHQ-9 et du GAD-7 au seuil de 10

Les deux questionnaires utilisent 10 comme principal seuil de dépistage, et à ce seuil leur précision par rapport à un entretien avec un professionnel de santé mentale est similaire. Dans Kroenke 2001, un PHQ-9 de 10 ou plus avait une sensibilité de 88 % et une spécificité de 88 % pour l’épisode dépressif majeur chez 580 patients interrogés. Dans Spitzer 2006, un GAD-7 de 10 ou plus avait une sensibilité de 89 % et une spécificité de 82 % pour le trouble anxieux généralisé chez 965 patients interrogés. Le seuil du PHQ-9 a depuis été testé bien plus largement : la méta-analyse sur données individuelles de Levis 2019 dans le BMJ a regroupé 58 études et 17 357 participants et a de nouveau montré qu’un seuil de 10 ou plus offrait la meilleure combinaison de sensibilité et de spécificité, à 88 % et 85 % par rapport aux entretiens semi-structurés. Relever l’un ou l’autre seuil à 15 échange de la sensibilité contre de la spécificité : 68 % et 95 % pour le PHQ-9, et 48 % et 95 % pour le GAD-7. Tous deux restent des outils de dépistage et de mesure de la sévérité, et aucun total ne pose de diagnostic.

Pourquoi utiliser le PHQ-9 et le GAD-7 ensemble

La dépression et l’anxiété coexistent souvent chez un même patient, ce qui explique que le PHQ-9 et le GAD-7 soient souvent administrés ensemble. Dans l’étude du GAD-7 de 2006, le total du GAD-7 était fortement corrélé au score de dépression PHQ-8 (r = 0.75), mais l’analyse factorielle a confirmé que les symptômes anxieux et dépressifs constituaient des dimensions distinctes, chacune ayant son propre effet indépendant sur le retentissement fonctionnel et l’incapacité. Un score élevé à un questionnaire ne répond donc pas à la question que pose l’autre. Le manuel d’utilisation du PHQ applique les mêmes seuils à toute la famille : 5, 10 et 15 marquent des symptômes légers, modérés et sévères au PHQ-9, au GAD-7 et au PHQ-15, un score de 10 ou plus constitue un signal jaune qui attire l’attention sur une possible affection cliniquement significative, et un score de 15 ou plus un signal rouge, pour lequel un traitement actif est probablement justifié. Pour un premier repérage rapide, le manuel indique qu’un score de 3 ou plus au PHQ-2 ou au GAD-2, à deux items, doit conduire à faire passer le PHQ-9 ou le GAD-7 complet et à mener un entretien clinique.

Le seul item sans équivalent est l’item 9 du PHQ-9, sur les pensées qu’il vaudrait mieux mourir ou les idées d’auto-agression. Toute réponse supérieure à 0 impose une évaluation clinique rapide du risque d’auto-agression, quel que soit le total au PHQ-9 ou au GAD-7, et le manuel précise que la décision finale sur ce risque nécessite un entretien clinique. Le calculateur PHQ-9 le signale sur une ligne distincte.

Cas clinique : une patiente, deux questionnaires

Reprenons l’exemple du manuel d’utilisation du PHQ, une femme de 43 ans d’apparence triste, fatiguée depuis un mois, et ajoutons un GAD-7 hypothétique. Au PHQ-9, elle répond 3, 1, 2, 3, 1, 2, 3, 0 et 1 aux items 1 à 9 : trois items à 1, deux à 2 et trois à 3, pour un total de 16, modérément sévère. Sa réponse de 1 à l’item 9, plusieurs jours, impose une évaluation clinique rapide du risque d’auto-agression quel que soit son total ; dans le manuel, l’entretien avec le médecin n’a pas mis en évidence de potentiel suicidaire significatif. Supposons que ses réponses au GAD-7 soient 2, 1, 1, 2, 0, 1 et 1. Elles totalisent 8, dans la classe légère et sous le seuil de 10 du trouble anxieux généralisé probable. Lus ensemble, les deux scores désignent les symptômes dépressifs comme problème principal, avec une anxiété plus légère associée. Un GAD-7 seul n’aurait pas révélé sa réponse sur l’auto-agression, car il ne comporte aucun item de ce type.

Saisissez ses réponses au PHQ-9 dans le calculateur PHQ-9 pour voir le total, la classe de sévérité et le signal de l’item 9 ; ce sont les réponses qu’il charge par défaut.